19 Dec 2017 | Journalism Toolbox Arabic
[vc_row][vc_column][vc_custom_heading text=”يعتمد الكثير من المراسلين الأجانب على “أدلّاء“ صحفيين (Fixers) لمساعدتهم على تغطية مناطق الصراع. ولكن، كما تكشف كارولين ليس، يتعرّض هؤلاء الأشخاص في أحيان كثيرة للاستهداف كـ“جواسيس“ عندما تكشف أسمائهم الحقيقية محليا”][vc_row_inner][vc_column_inner][vc_column_text]
صحفيون أوكرانيون في مؤتمر صحفي عقد بالسفارة الأمريكية, US Embassy Kiev Ukraine/Flickr
[/vc_column_text][/vc_column_inner][/vc_row_inner][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]
يخاطر رواند بحياته بشكل متكرّر من أجل أشخاص لا يعرفهم. فطالب علوم الكمبيوتر البالغ من العمر 25 عاما يعمل بشكل مواز كـ”دليل” صحفي محلّي يساعد المراسلين الأجانب، في أربيل بالعراق. تبعد المدينة مسافة ساعة واحدة فقط عن الموصل، التي يحتلّها تنظيم الدولة الإسلامية (داعش). كان التنظيم قد هدّد في شهر يونيو/حزيران بقتل الصحفيين الذين “يحاربون ضد الإسلام”.
يقول رواند الذي عمل سابقا مع مجلة “فيس نيوز” و “تايم”: “دعونا نتخيّل أن داعش أتت إلى أربيل، فأول الناس الذين سوف يبحثون عنهم هم الأدلّاء الصحفيون”. ويضيف “بعد كل تقرير فإن الدليل يبقى في البلاد، في حين أن لدى المراسل جواز سفر أجنبي ويمكنه أن يغادر” البلاد عندما يشاء.
ويقوم الأدلّاء بتوّلي الخدمات اللوجستية للمراسلين الأجانب، بما فيها الترجمة والتوجيه، ولكنهم يقومون أيضا بالبحث وجمع المصادر، وترتيب المقابلات، والذهاب إلى الخطوط الأمامية. معظمهم هم من العاملين لحسابهم الخاص، وهم معرّضون بشدّة للتهديدات والأعمال الانتقامية، خاصة عندما يغادر زملاؤهم الأجانب. فطبقا لمنظمة روري بيك تروست، وهي منظمة تدعم العاملين لحسابهم الخاص في جميع أنحاء العالم، فإن عدد الصحفيين المحليين المستقلين الذين يتم استهدافهم بسبب عملهم في مساعدة الإعلام الدولي قد ازداد بشكل كبير في الآونة الأخيرة.
تقول مولي كلارك، مديرة الاتصالات في روري بيك: “إن غالبية طلبات المساعدة تأتينا من الصحفيين المحليين المستقلين الذين يتعرضون للتهديد أو الاحتجاز أو السجن أو الاعتداء أوالإبعاد القسري بسبب عملهم”. وتضيف “نحن نقوم بشكل منتظم بدعم أولئك الذين يتم استهدافهم بسبب عملهم مع وسائل الإعلام الدولية. ففي هذه الحالات يمكن أن تكون العواقب مدمرة وطويلة الأجل – ليس فقط بالنسبة لهم ولكن لعائلاتهم أيضا “.
وتفيد لجنة حماية الصحفيين أن 94 “من العاملين في الإعلام” كانوا قد قتلوا منذ 2003، العام الذي بدأت فيه لجنة حماية الصحفيين بتصنيف الأدلّاء في خانة منفصلة تقديرا منها لأهميتهم المتزايدة في التقارير الإخبارية الأجنبية. وفي حزيران / يونيو من هذا العام، أضافة لجنة حماية الصحفيين زبي الله تامانا، وهو صحفي أفغاني مستقلّ يعمل كمترجم لإذاعة إن.بي.أر في الولايات المتحدة، إلى قائمة أولئك الذين قتلوا في تفجير استهدف قافلة كان يتنقّل معها في أفغانستان
[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width=”1/4″][/vc_column][vc_column width=”3/4″][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]
یبدأ العدید من الأدلّاء مسيرتهم كهواة قليلي الخبرة ویائسين للحصول على عمل مدفوع الأجر، عادة في دول ذات اقتصادات متضرّرة بسبب الحرب. وهم نادرا ما يحصلون على تدريب أو دعم طويل الأجل من قبل المنظمات الدولية التي يعملون من أجلها، وغالبا ما يكونون مسؤولين بأنفسهم عن سلامتهم الشخصية. تعلّم رواند أن يخفي هويته في أربيل ونادرا ما يضع اسمه في تقرير أو مادة يساهم فيها. “إن إرفاق اسمي بالتقارير يعني أنني لست مجهول الهوية. قد يؤدّي ذلك الى شكوك حولي وقد أعامل كجاسوس “.
تلقّي الاتهامات بالتجسس يشكل خطرا مهنيا بالنسبة للعديد من الأدلّاء الذين يعملون مع الصحفيين الأجانب. بالنسبة لأولئك الذين يعملون على الجبهة بين أوكرانيا والانفصاليين المدعومين من روسيا، مثلا، يشكّل هذا الاتهام تهديدا يوميا. ففي عام 2014، اختطف انطون سكيبا، وهو منتج محلي من دونيتسك، من قبل الانفصاليين واتهم بأنه جاسوس أوكراني. وكان قد قضى اليوم فى العمل لصالح شبكة سي ان ان في الموقع الذى تحطمت فيه طائرة تابعة للخطوط الجوية الماليزية رحلة MH17 في شرق اوكرانيا التي يسيطر عليها الانفصاليون. وقد أطلق سراح سكيبا، الذي عمل أيضا مع هيئة الإذاعة البريطانية، في نهاية المطاف، بعد حملة قام بها زملاؤه. وقال “من المهم حقا ان نبقى متوازنين عندما يكون لدينا القدرة الى الوصول الى كلا الجانبين، والا فان هناك احتمال كبير ان يتم قمعنا من قبل احد الطرفين”.
يحاول سكيبا حماية نفسه من خلال الحرص على الناس الذين يعمل معهم والمواضيع التي يغطّيها. يقول “هذا بلدي حيث سوف أستمر بالعيش هنا بعد أن ينتقل الصحفيون إلى تغطية صراع آخر. لا أريد المخاطرة بحياتي من أجل موضوع قد يتم نسيانه في اليوم التالي. لهذا السبب، أحاول تجنّب الصحفيين غير المحترفين والذين يستغلّون الأدلّاء الوصول الى المواضيع “الساخنة”.”
أما كاترينا، وهي دليل آخر من منطقة دونيتسك، فقد حصلت على اعتماد صحفي من كل من السلطات الأوكرانية وجمهورية دونيتسك الشعبية الانفصالية لتجنب الاتهامات بتفضيل طرف واحد على الأخر. ولكن هذا لم يوقف التهديدات والمضايقات ضدها. ففيما لا تعلن كاترينا أنها تعمل مع صحفيين دوليين، قام موقع أوكرانيا على شبكة الإنترنت، وهو “ميروفيتورس”، قام مؤخرا بالكشف عن أسماء وعناوين بريد إلكتروني وأرقام هواتف حوالي 5000 صحفي أجنبي ومحلي عملوا في وجمهورية دونيتسك الشعبية وفي لوهانسك – وهي مناطق انفصالية لا تسيطر عليها الحكومة الأوكرانية. ظهر اسم كاترينا، 28 عاما، عدة مرات في هذه القائمة، التي نشرت في مايو 2016، لأنها عملت مع بي بي سي، وشبكة الجزيرة ووسائل إعلام أخرى.
وقد تم احتجاز كاترينا عدّة مرّات واستجوابها من قبل أجهزة الأمن الأوكرانية بسبب عملها. تقول “بعد عامين من العمل مع وسائل الاعلام الاجنبية أصبحت في دائرة الضوء الامنية”. وتضيف “من الأفضل عدم الاستهانة بقوتهم. فهم أذكياء بما فيه الكفاية للتلاعب بحياتك.”
تقول كاترينا انها تشعر الآن بأنها معرّضة للخطر في دونيتسك وترغب في الانتقال الى عمل آخر. تقول: “بمجرد مغادرة طاقم التلفزيون، ينتهي كل شيء…مرة واحدة فقط شعرت بالاهتمام من قبل وسائل الإعلام الدولية. ففي مايو / أيار، سألني أحد زملائي في هيئة الإذاعة البريطانية عما إذا كنت بحاجة إلى الدعم بعد نشر اسمي على ميرتفوريتس. رفضت أي مساعدة لأن نشر اسمي كان أقل ما يمكن أن يحدث لي”.
هناك عدد قليل جدا من الأدلّاء الصحفيين مؤهلين للحصول على تعويضات إذا ما أصيبوا أو قتلوا أثناء العمل. كما أنهم لا يتمتعون بالحماية الدولية التي تمنح عمليا إلى الصحفيين الأجانب العاملين في الخارج. في أفغانستان وحدها، قتل عشرات المترجمين والسائقين والمنتجين المحليين بين عامي 2003 و 2011، بعضهم في ساحات القتال، وآخرين، مثل الصحفي أجمل نقشبندي والسائق سيد آغا، أعدمتهم جماعة طالبان بتهمة العمل مع أجانب.
بدورها، فإن سايرة، وهي دليل صحفي عملت في كابول بأفغانستان خلال السنوات التسع الماضية، لا تستطيع أن تعمل إلا إذا أخفت ليس فقط هويتها، بل نفسها أيضا. كامرأة فهي تتعرض باستمرار للتهديد وإساءة المعاملة. وبدت خائفة جدا من الانتقام لو أعطت اسمها الحقيقي من أجل هذا التقرير. وقالت الامرأة البالغة من العمر 26 عاما، التي كانت قد بدأت بالعمل مع الصحفيين الاجانب للمساعدة في تمويل دراستها في جامعة كابول، قالت انها تشعر فقط بالأمان عندما يكون وجهها منقّب. “لقد سافرت إلى بعض الأماكن الخطرة مع الصحفيين الأجانب. كان علي أن أغطى وجهي بالبرقع لكي أشعر بالأمان”. وتضيف: “هناك دائما أخطارا على المرأة التي تعمل، حتى في كابول، فإنها قد تتلقى تعليقات مسيئة من المجتمع وتقفد الاحترام. كثير من الناس يلومونك وحتى يتهمّوك بالكفر اذا كنت تعمل مع شخص غير مسلم”.
لقد ازدادت ظاهرة توظيف الأدلاء الصحفيين في المناطق التي تعتبر خطرة جدا بالنسبة للمراسلين الأجانب، لكتابة وإرسال التقارير مباشرة الى وسائل الإعلام الدولية. وتقول كلارك: “هناك اعتماد متزايد على العاملين لحسابهم الخاص في مجال الأخبار والصور في البلدان والمناطق الخطرة أو تلك التي يكون من الصعب [للمراسلين الدوليين] الوصول إليها. وتضيف “ليس لدينا أي حقائق أو أرقام محددة، فإن أدلتنا في الغالب تأتي من ما نسمعه ونلاحظه من خلال عملنا”.
كان المقداد مجلي يعمل دليلا صحفيا ثم أصبح مراسلا عندما أجبرت الحرب في اليمن العديد من الأجانب على مغادرة البلاد. كان مجلي، 34 عاما، يتحدث الإنجليزية جيّدا، ولديه علاقات واسعة، وتمتّع بالاحترام وكان هناك طلب كبير على خدماته. فضل مجلي العمل دون الكشف عن هويته. تقول لورا باتاغليا، الصحفية الإيطالية التي عملت معه وأصبحت صديقة له فيما بعد: “كان يحب العمل كدليل صحفي لأن ذلك سمح له بإخبار القصص التي لا يستطيع أن يرويها بأمان في اليمن”. وتضيف: “بالاتفاق معه، كنا نخفي اسمه من المقالات الصعبة لحمايته”.
ولكن عندما بدأ مجلي في تغطية الأخبار بمفرده، واجه مشاكل مع ميليشيا الحوثيين، وهي جماعة متمرّدة تسيطر على صنعاء، عاصمة اليمن. أغضبت مقالته الأولى التي أرسلها الى الصحف الإخبارية في أوروبا والولايات المتحدة تحت اسمه الجهات الحاكمة فورا، فألقي القبض عليه وتم تهديده من قبل عملاء الحكومة. وفي كانون الثاني / يناير من هذا العام، قتل في غارة جوية أثناء تغطيته الأحداث لإذاعة فويس أوف أمريكا. كان يتنقّل في منطقة خطرة في سيارة لا تحمل ايّ علامات تشير إلى أنه صحفي.
أثار مصرع مجلي أسئلة تتعلق بتوزيع المسؤولية. فعلى الرغم من أنه كان يعمل على حسابه الخاص، كان عمله في النهاية يصبّ في مجال المنظمات الإعلامية الدولية. يعتقد مايك غارود، المؤسس المشارك لـ”وورد فيكسر”، وهي شبكة على الانترنت تربط الصحفيين المحليين والمستقلّين مع المراسلين الدوليين، أن بعض الجماعات الإعلامية بدأت تلعب دورها بجديّة أكبر لضمان سلامة العاملين لحسابهم الخاص الذين تتعامل معهم.
يخطّط غارود لإعداد برنامج تدريبي عبر الإنترنت للصحفيين والأدلّاء المحليين. وستشمل الدورة تقييم المخاطر، والأمن، والمعايير الصحفية والأخلاقيات. يقول “الأدلّاء هم إلى حد كبير غير مدرّبون وهم معرّضون للخطر في البيئات المعادية. وبما أن خدمات الأدلّاء قد توّسعت خارج نطاق الترجمة والخدمات “فهناك حاجة حقيقية لأن يفهموا ويدركوا مفاهيم معينة”، يضيف غارود. وقد سئلنا شبكات بي بي سي و سي إن إن ورويترز عن سياساتهم الخاصة حول استخدام الأدلّاء ولكنهم رفضوا الادلاء بأي تعليق.
بحسب غارود، فإن تنظيم سلوك الصحفيين الذين يستخدمون الأدلّاء في الحقل يبقى صعبا. ويذكر هنا قصة طالب شاب، استأجره مراسل أجنبي للذهاب إلى خط الجبهة في العراق عندما كان عمره 17 عاما. “هناك الكثير مما يمكن أن يفعله القطاع لتشجيع الصحفيين على التصرف بشكل أكثر مسؤولية فيما يتعلق بهذه المسألة، ولكن ما يقلقني هو غياب الإرادة للتدقيق في الكيفية التي يتم بها جمع المعلومات من أجل التقارير”.
من جهته، عمل ضياء الرحمن ، 35 عاما، مع مراسلين أجانب في كراتشي، باكستان، بين عامي 2011 و 2015. ويقول أنه بخلاف الصحفيين المحليين في المدينة الذين يفهمون المخاطر التي تواجه الصحفيين هناك، فهناك بعض الصحفيين الأجانب الذين يتجاهلون نصيحتهم. يقول “بعض المصورين لديهم طباع سيئة وهم وقحون ويعاملون الأدلّاء كأنهم خدم. بما انهم لا يعرفون تعقيدات وحساسية الوضع، فهم يقومون بتصوير افلام أو التقاط الصور دون استشارة الأدلّاء، مما تسبب بمشاكل كبيرة للفريق، لا سيما للأدلاء”.
في بعض الحالات، اختطف أدلّاء وضربوا وتعرّضوا للتعذيب على أيدي أجهزة الأمن الباكستانية بسبب عملهم مع صحفيين أجانب. وقال رحمن انه نادرا ما يعمل كدليل صحفي الآن، ولا يتعامل الا مع مراسلين يعرفهم عن كثب.
انه من الضروري أن يتم تقديم المزيد من التدريب والدعم من قبل المنظمات الدولية التي تستخدم الأدلّاء من أجل سلامتهم، ولكنه يظل من غير المرجح أن يحدث هذا فرقا في المناطق التي ما زال يسيطر عليها تنظيم داعش، الذي يصمم على إسكات الصحفيين، خاصة أولئك الذين يعملون مع المؤسسات الأجنبية. في يونيو/حزيران من هذا العام، ذكرت لجنة حماية الصحفيين أن تنظيم الدولة الإسلامية أعدم خمسا من الصحفيين المستقلين في سوريا. تم ربط احدهم بجهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، وآخر إلى كاميرته، بعد أن تم تفخيخهما ثم فجرّت بهم. وقد اتهموا بالعمل مع مؤسسات الأخبار ومنظمات حقوق الإنسان الأجنبية. نشرت داعش تسجيلا للإعدام لكي يكوم أمثولة وتحذيرا للآخرين.
[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]
)تم تغيير بعض الأسماء في هذه المقالة لأسباب أمنية (
كارولين ليز مراسلة سابقة لصحيفة صنداي تايمز البريطانية في جنوب آسيا. وتعمل حاليا كباحثة مع معهد رويترز لدراسة الصحافة في جامعة أكسفورد
*ظهر هذا المقال أولا في مجلّة “اندكس أون سنسورشيب” بتاريخ ٢٠ سبتمبر/أيلول ٢٠١٦
[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row content_placement=”top”][vc_column width=”1/3″][/vc_column][vc_column width=”1/3″][/vc_column][vc_column width=”1/3″ css=”.vc_custom_1481888488328{padding-bottom: 50px !important;}”][vc_custom_heading text=”Subscribe” font_container=”tag:p|font_size:24|text_align:left” link=”url:https%3A%2F%2Fwww.indexoncensorship.org%2Fsubscribe%2F|||”][vc_column_text]In print, online. In your mailbox, on your iPad.
Subscription options from £18 or just £1.49 in the App Store for a digital issue.
Every subscriber helps support Index on Censorship’s projects around the world.
SUBSCRIBE NOW[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
29 Jun 2016 | Magazine, Volume 45.02 Summer 2016
[vc_row][vc_column][vc_column_text]
The truth is in danger. Working with reporters and writers around the world, Index continually hears first-hand stories of the pressures of reporting, and of how journalists are too afraid to write or broadcast because of what might happen next.
In 2016 journalists are high-profile targets. They are no longer the gatekeepers to media coverage and the consequences have been terrible. Their security has been stripped away. Factions such as the Taliban and IS have found their own ways to push out their news, creating and publishing their own “stories” on blogs, YouTube and other social media. They no longer have to speak to journalists to tell their stories to a wider public. This has weakened journalists’ “value”, and the need to protect them. In this our 250th issue, we remember the threats writers faced when our magazine was set up in 1972 and hear from our reporters around the world who have some incredible and frightened stories to tell about pressures on them today.
Around 2,241 journalists were killed between 1996 and 2015, according to statistics compiled by Cardiff University and the International News Safety Institute. And in Colombia during 2015 104 journalists were receiving state protection, after being threatened.
In Yemen, considered by the Committee to Protect Journalists to be one of the deadliest countries to report from, only the extremely brave dare to report. And that number is dwindling fast. Our contacts tell us that the pressure on local journalists not to do their job is incredible. Journalists are kidnapped and released at will. Reporters for independent media are monitored. Printed publications have closed down. And most recently 10 journalists were arrested by Houthi militias. In that environment what price the news? The price that many journalists pay is their lives or their freedom. And not just in Yemen.
Syria, Mexico, Colombia, Afghanistan and Iraq, all appear in the top 10 of league tables for danger to journalists. In just the last few weeks National Public Radio’s photojournalist David Gilkey and colleague Zabihullah Tamanna were killed in Afghanistan as they went about their work in collecting information, and researching stories to tell the public what is happening in that war-blasted nation. One of our writers for this issue was a foreign correspondent in Afghanistan in 1990s and remembers how different it was then. Reporters could walk down the street and meet with the Taliban without fearing for their lives. Those days have gone. Christina Lamb, from London’s Sunday Times, tells Index, that it can even be difficult to be seen in a public place now. She was recently asked to move on from a coffee shop because the owners were worried she was drawing attention to the premises just by being there.
Physical violence is not the only way the news is being suppressed. In Eritrea, journalists are being silenced by pressure from one of the most secretive governments in the world. Those that work for state media do so with the knowledge that if they take a step wrong, and write a story that the government doesn’t like, they could be arrested or tortured.
In many countries around the world, journalists have lost their status as observers and now come under direct attack. In the not-too-distant past journalists would be on frontlines, able to report on what was happening, without being directly targeted.
So despite what others have described as “the blizzard of news media” in the world, it is becoming frighteningly difficult to find out what is happening in places where those in power would rather you didn’t know. Governments and armed groups are becoming more sophisticated at manipulating public attitudes, using all the modern conveniences of a connected world. Governments not only try to control journalists, but sometimes do everything to discredit them.
As George Orwell said: “In times of universal deceit, telling the truth is a revolutionary act.” Telling the truth is now being viewed by the powerful as a form of protest and rebellion against their strength.
We are living in a historical moment where leaders and their followers see the freedom to report as something that should be smothered, and asphyxiated, held down until it dies.
What we have seen in Syria is a deliberate stifling of news, making conditions impossibly dangerous for international media to cover, making local news media fear for their lives if they cover stories that make some powerful people uncomfortable. The bravest of the brave carry on against all the odds. But the forces against them are ruthless.
As Simon Cottle, Richard Sambrook and Nick Mosdell write in their upcoming book, Reporting Dangerously: Journalist Killings, Intimidation and Security: “The killing of journalists is clearly not only to shock but also to intimidate. As such it has become an effective way for groups and even governments to reduce scrutiny and accountability, and establish the space to pursue non-democratic means.”
In Turkey we are seeing the systematic crushing of the press by a government which appears to hate anyone who says anything it disagrees with, or reports on issues that it would rather were ignored. Journalists are under pressure, and so is the truth.
As our Turkey contributing editor Kaya Genç reports on page 64, many of Turkey’s most respected news outlets are closing down or being forced out of business. Secrets are no longer being aired and criticism is out of fashion. But mobs attacking newspaper buildings is not. Genç also believes that society is shifting and the public is being persuaded that they must pick sides, and that somehow media that publish stories they disagree with should not have a future.
That is not a future we would wish upon the world.
Order your full-colour print copy of our journalism in danger magazine special here, or take out a digital subscription from anywhere in the world via Exact Editions (just £18* for the year). Each magazine sale helps Index on Censorship fight for free expression worldwide.
*Will be charged at local exchange rate outside the UK.
Magazines are also on sale in bookshops, including at the BFI and MagCulture in London, Home in Manchester, Carlton Books in Glasgow and News from Nowhere in Liverpool as well as on Amazon and iTunes. MagCulture will ship anywhere in the world.
[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_custom_heading text=”From the Archives”][vc_row_inner][vc_column_inner width=”1/3″][vc_single_image image=”94291″ img_size=”213×289″ alignment=”center” onclick=”custom_link” link=”http://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1080/03064228208533353″][vc_custom_heading text=”Afghanistan in 1978-81″ font_container=”tag:p|font_size:24|text_align:left” link=”url:http%3A%2F%2Fjournals.sagepub.com%2Fdoi%2Fpdf%2F10.1080%2F03064228208533353|||”][vc_column_text]April 1982
Anthony Hyman looks at the changing fortunes of Afghan intellectuals over the past four or five years.[/vc_column_text][/vc_column_inner][vc_column_inner width=”1/3″][vc_single_image image=”94251″ img_size=”213×289″ alignment=”center” onclick=”custom_link” link=”http://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1080/03064228208533410″][vc_custom_heading text=”Colombia: a new beginning?” font_container=”tag:p|font_size:24|text_align:left” link=”url:http%3A%2F%2Fjournals.sagepub.com%2Fdoi%2Fpdf%2F10.1080%2F03064228208533410|||”][vc_column_text]August 1982
Gabriel García Márquez and others who faced brutal government repression following the 1982 election.[/vc_column_text][/vc_column_inner][vc_column_inner width=”1/3″][vc_single_image image=”93979″ img_size=”213×289″ alignment=”center” onclick=”custom_link” link=”http://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1080/03064228408533703″][vc_custom_heading text=”Repression in Iraq and Syria” font_container=”tag:p|font_size:24|text_align:left” link=”url:http%3A%2F%2Fjournals.sagepub.com%2Fdoi%2Fpdf%2F10.1080%2F03064228408533703|||”][vc_column_text]April 1983
An anonymous report from Amnesty point to torture, special courts and hundreds of executions in Iraq and Syria. [/vc_column_text][/vc_column_inner][/vc_row_inner][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width=”1/3″][vc_custom_heading text=”Danger in truth: truth in danger” font_container=”tag:p|font_size:24|text_align:left” link=”url:https%3A%2F%2Fwww.indexoncensorship.org%2F2016%2F05%2Fdanger-in-truth-truth-in-danger%2F|||”][vc_column_text]The summer 2016 issue of Index on Censorship magazine looks at why journalists around the world face increasing threats.
In the issue: articles by journalists Lindsey Hilsum and Jean-Paul Marthoz plus Stephen Grey. Special report on dangerous journalism, China’s most famous political cartoonist and the late Henning Mankell on colonialism in Africa.[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width=”1/3″][vc_single_image image=”76282″ img_size=”medium” alignment=”center” onclick=”custom_link” link=”https://www.indexoncensorship.org/2016/05/danger-in-truth-truth-in-danger/”][/vc_column][vc_column width=”1/3″][vc_custom_heading text=”Subscribe” font_container=”tag:p|font_size:24|text_align:left” link=”url:https%3A%2F%2Fwww.indexoncensorship.org%2Fsubscribe%2F|||”][vc_column_text]In print, online. In your mailbox, on your iPad.
Subscription options from £18 or just £1.49 in the App Store for a digital issue.
Every subscriber helps support Index on Censorship’s projects around the world.
SUBSCRIBE NOW[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
23 May 2014 | News and features, Pakistan, Politics and Society, Religion and Culture
(Image: Aleksandar Mijatovic/Shutterstock)
Shahidullah Afridi’s roots are in a village in the Bara administrative division of the Khyber agency. For the last four years, Afridi has been living in the neighbouring city of Peshawar, but keeps a keen eye on events at home.
He was shocked when he heard that last week, the outlawed militant group, Lashkar-e-Islam (LI) had started a rather strange recruitment drive in his village that asked residents to enrol at least one of their sons to madrassas run by LI or pay Rs 400,000 (£2,397.96) as penalty.
Afridi is glad he left when he could. “I have a five-year old son. I don’t want my son to study in a madressa. I didn’t and I consider myself a fairly good Muslim,” he said, adding: “If you don’t study in a school [as opposed to a madressa], you don’t find work.”
The news was confirmed by Zahir Shah Sherazi, Dawn TV’s bureau chief in Peshawar who also reports on FATA and KPK. “My sources tell me that A4 sized posters have been plastered all over the marketplace in the Malik Din Khel area, controlled by LI, demanding locals put their sons into the seminaries run by them,” he told Index, adding: “They also said admission in madrassas other than theirs would not be acceptable.”
Afridi has not visited his village since he left. “I neither sport a beard nor do I wear a skull cap,” he told Index by phone from Peshawar, where he works as a daily wage earner.
Ambreen Agha, a research assistant with New Delhi’s Institute for Conflict Management, said Mangal Bagh assumed the leadership of LI in 2007, emerging as a new face of extremism and Islamic fundamentalism. “He imposed his version of the Shariah, issuing diktats against women’s education, making it compulsory for men to keep beards and forced women to wear burqa.”
Neither the Pakistani government nor the army took any actions.
“It shows the incompetency of the establishment,” said Agha, adding: “Eight years of Bagh’s control of the area says enough about the will of the Pakistani state in dealing with the militants. ”
To Farahnaz Ispahani, public policy scholar with the Washington D.C. based-Woodrow Wilson Centre and a former parliamentarian, it’s a “reflection of the virtual end of pluralism and choice in Pakistan”.
“Extremist ideology has partnered with criminality; the so-called Lashkar-e-Islam is engaging in mafia-like extortion but seeking respectability as an Islamist insurgent group,” she told Index.
Sherazi terms Bagh a “criminal” adding that his is not an ideological fight. “He is just doing business — in drugs,” he said.
Journalist Taha Siddiqui, winner of this year’s Albert Londres Prize, has travelled extensively in the area controlled by Bagh as well as written about militancy. Siddiqui told Index: “Locals that I have spoken to tell me that the smuggling trade from Bagh’s area is most lucrative.”
But why has the state allowed Bagh to flex his muscles with such impunity?
Khyber agency is on the last leg of the NATO supply route before it enters Afghanistan. Siddiqui says it suits the Pakistani security establishment to keep the area lawless. “It helps to keep it infested with militants — and using the latter as proxies to keep the pressure on NATO when it’s exiting.”
In addition, he said, Pakistan had often hinted at acquiring the leftover military equipment. “What better way to have their way if the ISAF does not cooperate — keep attacking the supply route — and that is only possible if they have proxies there,” he explained.
At another level, Siddiqui said the state is using militancy to achieve some other objectives. “They created Ansar ul Islam [another banned militant group] to counter LI in Khyber agency. To me, it proves that they do not want to eradicate militancy, but keep arming one group to disarm the others, especially those who have turned against them.”
Bagh’s enrolment ultimatum is just another example of how emboldened the militant outfits have become and in comparison how weak the Pakistani state appears.
However, there is time still and if the state is sincere in protecting the next generation of children from embracing militancy, Siddiqui said, the civilian government should ask the military what it has been doing in Khyber agency for almost half a decade. “If it’s fighting militancy, then this should not be the result. On the other hand, if it is not, those responsible should be held accountable and heads should roll so that an effective counter-terrorism policy is actually implemented which is not limited to paying lip-service to gain international sympathy and aid through deceit and cheating that Pakistan has come to be known for.”
This article was posted on May 19, 2014 at indexoncensorship.org
22 Jan 2014 | News and features, Pakistan, Politics and Society
Pakistan’s Express News has been target of attacks by the TTP, including one which claimed the lives of three media workers.
Condemning the cold blooded assassination of three media workers belonging to a private television channel, the Pakistani media has united against the culture of impunity that has gripped the country.
The audacious attack happened on 17 January in Karachi, when a group of men on motorbikes, fired a volley at close range inside Express News’ van stationed in North Nazimabad. The sole survivor was a cameraman. Soon after, the Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP) contacted the television station and claimed responsibility for the attack.
TTP spokesperson, Ehsanullah Ehsan, said: “To kill certain people is not our aim”. The group said it targeted the media workers because they were “part of the propaganda against us”.
Analyst and director of media development at Civic Action Resources, Adnan Rehmat, believed the attack was “meant to browbeat and cow down a media that is becoming more outspoken and starting to criticize the Taliban”.
“It’s clearly a message to the whole of Pakistan’s independent media — to intimidate it and make it toe the militants’ line,” agreed Omar R. Quraishi, editor of the editorial pages of the English language Express Tribune, which is Express News’ sister organisation.
“What needs to be understood by all journalists and media groups in Pakistan is that an attack on Express Media Group is an attack on the whole media,” he pointed out.
“Express maybe in the firing line at the moment, but this is nothing short of an attempt to intimidate the media itself, and it will work,” journalist Zarrar Khuhro, of English daily, Dawn newspaper, formerly of ET, also conceded.
“This is because the state itself is so supine in the face of terrorists,” he said and added: “How can we expect one media group, or journalists as a whole, to take a stand when those who are supposed to protect the citizens of this country are bent upon negotiating with killers?” He was referring to the ruling Pakistan Muslim League’s insistence give peace a chance by holding dialogue with the Taliban.
Khuhro was, however, not entirely sure why ET was being singled out by the Taliban. ” Previously there have been rather insane social media campaigns against Express and it has been accused by the lunatic fringe of running anti-Pakistan and anti-Islam campaigns,” he told Index.
Ehsan said the Express TV had been attacked because the Taliban group considered its coverage “biased” and that it would continue to attack journalists they disagreed with. “Channels should give coverage to our ideology; otherwise we will continue attacking the media,” Express TV quoted him as saying.
This was the third such attack on the Express Media Group — which includes the Express Tribune and the Urdu-language daily Roznama Express, in addition to the television channel — in the last six months. In August and then again in December, unidentified gunmen shot at their newspaper office, in Karachi. Taliban claimed responsibility for the December incident.
But what is frustrating is that not one perpetrator has ever been caught. “This is a spectacular failure of the state and of the media sector’s ability to defend itself,” said Rehmat.
“If those involved in previous attacks had been caught, perhaps they would not have been emboldened to continue this campaign against the media,” said media analyst Owais Aslam Ali, secretary general of the Pakistan Press Foundation.
Rehmat finds a “fairly consistent pattern” in “these string of attacks” with over 100 journalists and media workers killed since 2000.
The Committee to Protect Journalists (CPJ) found soaring impunity rates in Somalia, Pakistan, and Brazil in 2013. The CPJ publishes an annual Impunity Index, which calculates unsolved journalist murders as a percentage of each country’s population. “Pakistan’s failure to prosecute a single suspect in the 23 journalist murders over the past decade has pushed it up two spots on the index. A new onslaught of violence came in 2012, with five murders,” stated the report.
But these attacks have put the Pakistani media in an ethical conundrum: How much airtime to give to the Taliban to keep them appeased?
“Media is now confronted by a double whammy challenge — wail about terrorism while simultaneously giving air time to those who perpetrate this violence,” said Fahd Hussain, news director at Express News.
“There is no easy answer and no formulaic editorial decision making process. What makes it even harder for the media to take a clear stance is the deep fissure within the media industry itself,” he told Index.
But experts say while training of journalists towards safety can help mitigate the problem to some extent, the government must act proactively as well.
“What is needed is for the government to appoint a special full-time prosecutor dedicated to investigating attacks against the media and for the media houses to adopt and implement best practices in safety protocols,” said Rehmat.
This article was published on 22 January 2014 at indexoncensorship.org
